El Internet of Medical Things (IoMT) y la tecnología portátil (wearables), importantes innovadores de la medicina

Las últimas innovaciones en HealthTech se dieron cita en Dusseldorf para la feria MEDICA 2021. Así tal y como os anunciamos en nuestro primer post, el Internet of Medical Things (IoMT), el Big Data, la Inteligencia Artificial, las tecnologías “portátiles” o Wearable technologies y las apps médicas fueron protagonistas en la feria.

“Hace 10 años se veía mucho plástico y grandes máquinas, pero poca electrónica, esto ha cambiado mucho en estos últimos años”, comentaba Markus Vogt, director del Departamento de Healthcare & Personal Devices en EBV Elektronik.

El IoMT y la tecnología portátil se han convertido en una parte importante de la medicina. Y es que, las soluciones para la detección de bioseñales están impulsando la innovación en educación, investigación y atención médica: desde kits de herramientas inalámbricas para la creación rápida de prototipos hasta productos más avanzados para el seguimiento de los signos vitales o el diagnóstico de enfermedades. La incorporación de la electrónica en los equipos y dispositivos están a la orden del día en forma de sensores para electromiografías, monitorización de la respiración, conductividad de la piel, actividad cardiaca, saturación del oxígeno en sangre, actividad cerebral, sensores de movimiento y posturales, actividad y seguimiento ocular…

Asimismo, las soluciones de telemedicina para la monitorización remota de pacientes nunca han sido tan importantes como lo son hoy. Permitir que el personal médico controle a los pacientes de forma remota es uno de los principales retos de la medicina.

Recogemos algunos ejemplos de innovaciones que se presentaron en la feria.

Medición de la presión sanguínea a través de un sensor óptico. Las afecciones que afectan al sistema cardiovascular son una de las principales causas de muerte en las naciones industrializadas. Un indicador importante es la presión arterial alta, que en la actualidad todavía se diagnostica y monitorea midiendo la presión arterial de manera mecánica utilizando un brazalete en la parte superior del brazo. Este método es incómodo y limita al paciente en sus actividades diarias y, en comparación con otros métodos, solo proporciona unos pocos valores medidos selectivos. La innovación presentada por la empresa IVM en MEDICA 2021 es un sensor óptico que registra el nivel de llenado de los vasos sanguíneos de la piel a lo largo del tiempo y utiliza un procedimiento patentado para identificar puntos relevantes en el tiempo para determinar el ciclo de la onda de presión en la aorta, lo que permite sacar conclusiones sobre cambios en la presión arterial central. Además de ofrecer una alternativa a la medición clásica del brazalete, el proceso también proporciona un resultado de presión arterial para cada latido del corazón individual. Con este análisis de las fluctuaciones a corto y mediano plazo, los médicos esperan lograr un enfoque de diagnóstico novedoso para la detección temprana de una variedad de afecciones en múltiples grupos de pacientes diferentes (por ejemplo, preeclempsia).

Nuevas vías de comunicación entre el cuerpo y la tecnología. La joven empresa CorTech ha presentado una novedosa tecnología para implantes activos que registran durante largos períodos de tiempo y estimulan de la actividad neuronal. Esta tecnología consiste en una serie de electrodos (patentados) para la derivación y estimulación dentro los sistemas nerviosos central y periférico que podrían emplearse en ayudar a localizar el foco epileptogénico que debe extirparse mediante cirugía en pacientes con ciertos tipos de epilepsia (ver vídeo).

Un ojo biónico que está siendo desarrollado por un equipo de investigadores biomédicos de la Universidad de Sydney y la Universidad de Nueva Gales del Sur ha demostrado ser seguro y estable para la implantación a largo plazo en un estudio de tres meses. Diseñado para restaurar la visión a los pacientes que viven con una discapacidad visual grave y ceguera causada por enfermedades degenerativas, como la retinosis pigmentaria, podría ser la esperanza de ver de nuevo para estas personas.

Los wearables pueden reemplazar las tareas físicas en un entorno estéril. Los cirujanos utilizan dispositivos montados en el brazo para el control de gestos a fin de revisar los datos de las imágenes sin romper la esterilidad. También pueden utilizar anteojos inteligentes o pantallas de visualización frontal para recibir datos clínicos o biométricos en tiempo real o superponer imágenes de diagnóstico, como una tomografía computarizada, en el campo operatorio del paciente. Otra innovación que pudimos ver en MEDICA es la adoptada por los neurocirujanos del Sylvester Comprehensive Cancer Center Miami. Este dispositivo, un sistema guiado por fluorescencia que se coloca en la cabeza proporciona una mejor iluminación, lo que brinda a los cirujanos una mayor precisión orientación para diferenciar entre tumores cerebrales y tejido sano. El sistema es esencialmente un faro de súper alta tecnología que brilla con luz dondequiera que mire el cirujano. El sistema amplía el área quirúrgica y ofrece diferentes opciones de luz para iluminar las células tumorales.

Las empresas navarras que participaron en la feria también son parte de esta transformación de la medicina gracias a sus innovaciones. Así, certificados en la norma ISO13485 de Productos Sanitarios, la empresa Navarra Falcon Electrónica produce electrónica de alta calidad que satisfacen las necesidades del sector. La empresa Darwin Biomedical ha desarrollado el primer andador inteligente capaz de minimizar, e incluso eliminar, el riesgo de caída de los usuarios. Gracias a sus sensores y ruedas asistivas ayuda al usuario en el desplazamiento sobre superficies irregulares, giros, etc.

CEIN, a través del itinerario CEIN HEALTH, persigue enriquecer el tejido empresarial del sector salud de Navarra a través de servicios especializados para el fomento, la aceleración y el escalado de iniciativas de innovación y emprendimiento en salud.

Olga Romero. CEIN